BOLSWARD Een spontaan bezoek aan een winkel in Harlingen inspireerde oud-Bolswardse Sophia Ruiter (32) tot het opzetten van een eigen winkel in Bolsward, in slechts enkele maanden. Wat het is? Een winkel waar tweedehands kleding niet alleen wordt verkocht, maar vooral een tweede leven krijgt, aan de Dijkstraat. Na jaren op kantoor te hebben gewerkt als HR-medewerker in de energiesector, voelde Sophia dat het tijd was voor iets anders in haar leven. ,,Ik wilde niet meer de hele dag achter een computer zitten. Ik wil onder de mensen zijn en iets doen waar ik echt energie van krijg.”

Haar liefde voor het ondernemerschap zat al langer verscholen in Sophia, maar vanwege het nastreven van een carrière had ze het weggestopt. Havenstad Harlingen speelde destijds al een rol in haar ondernemersgevoel en nu weer. Toen ze klein was, hadden haar twee tantes er een winkel. ,,Het heeft als kind indruk gemaakt dat zij de winkel vroeger hadden en zij zijn echt mijn voorbeeld in het ondernemen.” Begin dit jaar was de Achlumse weer eens in de havenstad en ze trof er een PUUT-vestiging. ,,Toen ik daar binnenliep, dacht ik meteen: dit is leuk. En eigenlijk wist ik binnen een paar tellen al dat ik dit ook wilde.” Ze nam contact op de initiatiefneemster en ook dat klikte. In september start Ruiter als franchisenemer haar eigen vestiging aan de Dijkstraat 8 in Bolsward. PUUT is Gronings voor tas, vergelijkbaar met het Friese pûde, maar dat terzijde.

Terug naar Bolsward
Dat Sophia juist voor Bolsward koos, is geen toevallige beslissing. Hoewel ze tegenwoordig in Achlum woont, voelt Bolsward nog altijd vertrouwd omdat ze er tot 2024 heeft gewoond. ,,Mijn vrienden en mijn netwerk zitten hier. Het voelt voor mij als thuiskomen.” Een winkel als PUUT was er nog niet in Bolsward, terwijl de stad volgens Sophia een groot verzorgingsgebied heeft. ,,Ik dacht: dit concept past hier gewoon goed.”

In haar winkel draait het om het opnieuw gebruiken van kleding dat nog prima een ronde mee kan. Mensen kunnen straks kleding naar de winkel brengen die ze zelf niet meer dragen, maar die nog mooi en goed genoeg is voor een volgende eigenaar. Sophia zorgt vervolgens voor de verkoop. De opbrengst wordt gedeeld: de inbrenger ontvangt veertig procent.

Volgens Sophia is er veel behoefte aan een eenvoudige manier om kleding door te geven. ,,Veel mensen willen hun kleding best verkopen, maar platforms zoals Vinted kosten tijd en energie. Je moet foto’s maken, een omschrijving schrijven, onderhandelen, pakketjes maken en alles versturen. Het is best een gedoe.” Daar wil ze met PUUT juist een oplossing voor bieden. ,,Je brengt het hier en wij regelen de rest. Dat maakt het voor mensen veel makkelijker.” Dat er nog steeds een bepaald beeld bestaat rond tweedehands kleding, vindt Sophia jammer. ,,Er hangt soms een stigma omheen, alsof tweedehands oud of minder mooi zou zijn. Maar dat klopt helemaal niet. Ik krijg juist de mooiste items binnen. Soms zitten de kaartjes er zelfs nog aan.”

Juist dat vindt ze mooi aan haar nieuwe onderneming. ,,Het is zonde als goede kleding wordt weggegooid terwijl iemand anders er nog ontzettend blij van kan worden. Waarom zou iets wat voor de één overbodig is, niet voor een ander juist heel bijzonder kunnen zijn?”

Sophia ziet haar onderneming bovendien als meer dan alleen een kledingwinkel. In de winkel biedt ze ook ruimte aan lokale creatieve ondernemers. Sieraden, tassen en andere handgemaakte producten krijgen ook een plekje in de winkel. ,,Zo geef je niet alleen kleding een tweede kans, maar ook kleine makers uit de regio een podium. Dat vind ik een mooie combinatie.”

Haar plannen reiken nog verder. In de toekomst zou ze graag een klein atelier aan de winkel toevoegen.

’Omvormen tot iets nieuws’
Het lijkt me heel mooi als we kleding niet alleen verkopen, maar ook kunnen herstellen of misschien zelfs omvormen tot iets nieuws.” Voor dat idee zoekt ze nog iemand met creatieve handen. ,,Als dat lukt, zou je de hele cirkel rondmaken. Van kleding die iemand niet meer draagt, naar iets wat opnieuw wordt gebruikt en misschien zelfs een compleet nieuwe bestemming krijgt.” Wanneer de kleding niet wordt verkocht, wordt het gedoneerd. ,,Hiervoor ben ik nog op zoek naar stichtingen, goede doelen of initiatieven binnen de gemeente die de kleding gebruiken voor mensen die het niet kunnen betalen of hergebruiken.” Er wordt hard gewerkt om de winkel op woensdag 2 september officieel te starten. ,,Als mensen kleding in willen brengen, dan kan dat op vrijdag 14 en zaterdag 15 augustus van 13.00 tot 17.00 uur in de winkel. Ik ben ontzettend benieuwd hoe Bolsward en de mensen uit de omgeving het gaan ontvangen.”

Fransisca Vogelzang

Bolswards Nieuwsblad